空压机的压缩比，是衡量气体在压缩过程中被压缩程度的核心参数，其本质是气体压缩前后的压力或体积比值，在工程实践中通常以压力比为主要表达形式。
从定义来看，压缩比（常用符号ε表示）的核心计算公式为：ε=P₂/P₁，其中P₁为压缩前气体的压力（单位通常为bar、MPa），P₂为压缩后气体的压力。这里需注意“压力”与“表压”的区别：压力是相对于真空的压力（压力=表压+当地大气压，标准大气压约为1.013bar），而表压是相对于大气压的压力（如空压机出口表压为7bar时，其压力约为8.013bar）。因此，计算压缩比时必须采用压力，否则会导致结果失真。
从物理意义上看，压缩比体现了气体分子被“挤压”的程度。例如，当压缩比为8时，意味着气体在空压机内被压缩后，其压力是初始状态的8倍（在等温条件下，体积则约为初始状态的1/8）。这种“挤压”过程伴随能量转化：电机带动压缩机做功，将机械能转化为气体的内能，表现为压力升高和温度上升（绝热压缩时，温度升高更为显著）。
压缩比对空压机的性能、能耗和寿命影响深远。
效率方面：单级压缩的压缩比过高时，气体排出温度会急剧升高（可能超过160℃），导致空压机效率下降（因为高温气体的比热容变化会增加能耗）。而多级压缩通过将总压缩比分摊到多个级次（如两级压缩将总比8拆分为3和2.67），并在级间设置冷却器降低气体温度，可显著提升效率，减少能耗。
设备寿命方面：过高的单级压缩比会导致排气温度超过润滑油的闪点（通常180℃左右），造成润滑油碳化、变质，失去润滑和密封作用，加剧压缩机内部零件（如活塞、轴承）的磨损，缩短设备寿命。
运行稳定性方面：压缩比不稳定（如入口压力波动导致P₁变化）会使空压机偏离设计工况，可能引发振动、噪音增大，甚至喘振（离心式空压机常见问题）。
在实际应用中，不同类型的空压机对压缩比的适配性不同。例如，活塞式空压机单级压缩比通常不超过10，适用于中高压场景；螺杆式空压机单级压缩比多在7-10之间，更适合中小流量工况；离心式空压机则通过多级压缩实现高总压缩比（可达数十），适用于大流量、中低压场景。设计时需根据出口压力需求、入口压力（通常为大气压）和设备类型，合理分配压缩比，以平衡效率与可靠性。
